Aunque técnicamente son una fruta, los tomates suelen considerarse una verdura en el mundo culinario. Independientemente de su clasificación, aportan muchos beneficios nutricionales, similares a otras frutas y verduras, que son muy recomendables para una dieta saludable.
Pero ¿podrían los tomates ayudar específicamente a reducir la presión arterial y el riesgo de hipertensión? Los estudios previos que abordaron esta cuestión a menudo arrojaron resultados inconsistentes, principalmente debido a las dificultades para medir con precisión el consumo de un solo alimento y las limitaciones de los estudios transversales, que generalmente no pueden ir más allá de la etapa de hipótesis. El estudio sugiere que el consumo regular de tomate, especialmente en grandes cantidades, puede desempeñar un papel clave en la reducción del riesgo de hipertensión, en particular entre los adultos mayores. Una ingesta moderada parece ser suficiente para quienes viven con hipertensión de grado 1.
Una respuesta más concluyente proviene de un estudio de cohorte longitudinal español en el que participaron 7056 participantes del ensayo PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea). La mayoría de los participantes (82,5%) tenían hipertensión. El objetivo era evaluar los efectos de una dieta mediterránea sobre la presión arterial en adultos mayores (mayores de 65 años) con alto riesgo cardiovascular, evaluando el impacto del consumo diario de tomate.
- Los investigadores utilizaron un cuestionario alimentario validado para cuantificar con precisión la ingesta de tomate de los participantes, ya sea fresco o en diversas formas como gazpacho, ketchup o productos enlatados.
- Los participantes se dividieron en cuatro grupos en función de su ingesta diaria de tomate (en g/día): baja (< 44 g), intermedia (44-82 g), intermedia-alta (82-110 g) y alta (> 110 g).
- A continuación, los investigadores analizaron las relaciones entre la ingesta de tomate y la presión arterial sistólica y diastólica (PAD) utilizando modelos estadísticos avanzados.
- También hicieron un seguimiento de 1097 participantes sin hipertensión al inicio del estudio, evaluando el riesgo de desarrollar presión arterial alta durante un período de 3 años utilizando un modelo de riesgos proporcionales de Cox.
- El estudio encontró una asociación inversa significativa entre el consumo de tomate y la presión arterial diastólica. En concreto, aquellos con un consumo intermedio de tomate experimentaron una reducción de la presión arterial diastólica de una media de -0,65 mmHg (IC del 95 %, -1,20 a -0,10) en comparación con los del grupo de bajo consumo. Se observó un patrón similar en los participantes con hipertensión moderada (grado 1), con valores de presión arterial entre 130/80 mmHg y 139/89 mmHg.
- Además de reducir la presión arterial, el consumo elevado de tomate (> 110 g/día, equivalente a un tomate grande) se asoció con una reducción sustancial del 36% en el riesgo de desarrollar hipertensión durante el período de 3 años. El cociente de riesgo para este grupo fue de 0,64 (IC del 95%, 0,51 a 0,89), lo que demuestra un efecto protector significativo.
Sin embargo, es importante no simplificar demasiado este mensaje. Los tomates por sí solos no son una panacea para la salud del corazón. Un estilo de vida saludable implica más que solo una dieta. La actividad física regular y una nutrición equilibrada en general son fundamentales. Dicho esto, los tomates ofrecen importantes beneficios biológicos, incluidos altos niveles de licopeno, un poderoso antioxidante, y una variedad de vitaminas y minerales esenciales, lo que los convierte en una parte valiosa de una dieta saludable para el corazón.
Si bien el editorial que acompaña a esta investigación sugiere que "un tomate al día puede mantener alejado al médico", es esencial recordar que ningún alimento por sí solo puede sustituir un enfoque integral de la salud.
MÁS INFORMACIÓN:
Asociación entre el consumo de tomate y la presión arterial en una población mayor con alto riesgo cardiovascular: análisis observacional del ensayo PREDIMED
https://academic.oup.com/eurjpc/article/31/8/922/7450162?login=false#google_vignette