El café es una bebida que ha acompañado a la humanidad por siglos y en la actualidad es una de las bebidas más populares en el mundo, aun así, médicos y pacientes siguen preguntándose si el consumo de café es benéfico o perjudicial para la salud. Esta pregunta no es nueva, el primer ensayo clínico aleatorizado documentado trató de probar el efecto del café en la salud. El estudio, del siglo XVII, involucró al rey Gustavo III de Suecia, a dos gemelos condenados a muerte y a tres tazas de café diarias. Sin embargo, la incógnita sigue vigente. En marzo de este mismo año diferentes publicaciones científicas analizaron las consecuencias del consumo de café en el hígado, la resistencia a la insulina y las enfermedades cardiovasculares.
Una de las características más conocidas del café es su efecto estimulante y existe la creencia de que es potencialmente arritmogénico.
- Pero el reciente ensayo DECAF encontró que en pacientes con antecedentes de fibrilación auricular paroxística o persistente hubo reducción de 39 % en la recurrencia de fibrilación auricular en el grupo que continuó bebiendo café comparado con el grupo que se abstuvo de la bebida. El estudio concuerda con el ensayo CRAVE, que no encontró aumento en las arritmias en personas que consumían cafeína en comparación con las que no lo hacían.
- De hecho, hay datos que indican que beber café podría proteger contra riesgos metabólicos. Un estudio observó que quienes consumieron más café, té o cafeína (alrededor de 250 mg) presentaron reducción de casi 40 % en las enfermedades cardiovasculares durante el periodo de seguimiento.
- Y un metaanálisis encontró que las personas que beben entre tres y cinco tazas al día tienen 15 % menos de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en comparación con quienes no beben nada.
Estos resultados han hecho al Dr. Perry Wilson de la Facultad de Medicina de Yale decir que la cafeína podría ser "la droga recreativa más saludable jamás descubierta". Un detalle importante cuando se habla del beneficio del café es la forma de ingesta, pues un estudio encontró que quienes lo tomaban en la mañana tenían 31 % menos de riesgo de fallecer por enfermedad cardiovascular, pero que el riesgo no se redujo para quienes bebían café durante todo el día. Beber café en la mañana también parece estar asociado con menor resistencia a la insulina. Además, estudios sugieren que es mejor beber café filtrado que sin filtrar. Otra asociación que se sigue estudiando es la relación entre consumo de café y cáncer. Se han descrito asociaciones débiles o inconsistentes con cáncer de mama y de ovario, mientras que otras investigaciones sugieren que la ingesta regular de café puede reducir el riesgo de cáncer de hígado, endometrio, colorrectal y varios tipos de cáncer de cabeza y cuello. Pero es importante recalcar que, aunque la evidencia es alentadora no es suficiente para dar lugar a recomendaciones dietéticas formales. Es difícil encontrar pruebas concluyentes para decir que una bebida tiene efecto directo en una enfermedad tan compleja como el cáncer.
En los últimos años también se ha explorado la relación entre la cafeína y el riesgo de demencia con resultados prometedores. Un estudio observacional con más de 130.000 participantes encontró beneficio a largo plazo sobre las enfermedades neurodegenerativas, lo cual es un primer paso para seguir investigando.
En cuanto a efectos negativos, un estudio a largo plazo relacionó el consumo alto de café (mayor a cinco tazas) en mujeres con posmenopausia con reducciones en la densidad mineral ósea. En síntesis, aunque los estudios son numerosos los expertos señalan que es importante no extrapolar ni tomar las asociaciones como efectos causales.
El Dr. David Pérez, experto en deterioro cognitivo de la Sociedad Española de Neurología (SEN), señala que una de las conclusiones fundamentales es que el café no es perjudicial y en todo caso, parece que es beneficioso. No se puede recomendar obligatoriamente el consumo de café para prevenir enfermedades neurodegenerativas, pero se puede afirmar que las personas que gustan de él pueden tomarlo con seguridad.
código: ES/CVD/07/26/0005
MÁS INFORMACIÓN:
¿Cuántas tazas de café se necesitan para causar un infarto?
https://espanol.medscape.com/viewarticle/cu%C3%A1ntas-tazas-caf%C3%A9-se-necesitan-causar-un-infarto-2026a10003hp
Le café, une valeur sûre contre le risque cardiométabolique
https://francais.medscape.com/voirarticle/3612169#_1