La medición correcta de la presión arterial es fundamental para el diagnóstico y tratamiento de la presión arterial alta. La hipertensión es una de las enfermedades crónicas más comunes en todo el mundo y un importante factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Alrededor de 1.300 millones de personas en todo el mundo padecen presión arterial alta; por lo tanto, una medición precisa de la presión arterial es esencial para evitar diagnósticos erróneos y terapias innecesarias.
El estudio de Johns Hopkins Medicine ha demostrado que la posición del brazo durante la medición de la presión arterial puede tener una influencia significativa en el resultado de la medición. A pesar de las directrices claras sobre la medición correcta de la presión arterial, en la práctica a menudo se producen errores que pueden conducir a lecturas incorrectas y, potencialmente, a un diagnóstico incorrecto de hipertensión. El estudio, publicado en la Revista de Medicina Interna de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), examinó los efectos de diferentes posiciones del brazo en la medición de la presión arterial. Los investigadores descubrieron que la posición incorrecta del brazo puede distorsionar la presión arterial sistólica hasta en 23 mmHg. En particular, bajar o subir el brazo conduce a errores sistemáticos en la medición.
Durante el estudio, se midió a 400 pacientes con diferentes posiciones de los brazos:
- El brazo a la altura del corazón
- El brazo demasiado bajo
- El brazo demasiado alto.
Los resultados mostraron que un brazo no colocado al nivel del corazón conduce a una sobreestimación o subestimación de la presión arterial. La mayor desviación se observó en pacientes cuyo brazo se encontraba por debajo del nivel del corazón, lo que puede llevar a una sobreestimación significativa del valor de la presión arterial sistólica.
El estudio:
- Incluyó a 133 participantes (edad media 57 años; 70 participantes eran mujeres). 48 participantes tenían una presión arterial sistólica de 130 mmHg o más y 55 participantes eran obesos.
- En comparación con la medición correcta con el brazo sobre la mesa, la presión arterial sistólica en la posición del brazo sobre el regazo fue de 3,9 mmHg (IC del 95 %, 2,5-5,2 mmHg) y la presión arterial diastólica fue de 4,0 mmHg ( IC del 95%, 3,1-5,0 mmHg) mayor.
- En posición lateral, la presión arterial sistólica fue de alrededor de 6,5 mmHg (IC del 95%, 5,1-7,9 mmHg) y la presión arterial diastólica fue de alrededor de 4,4 mmHg (IC del 95%, 3,4-5,4 mmHg) más alta.
- Estos patrones fueron generalmente consistentes entre los subgrupos.
Los hallazgos de este estudio son muy relevantes para la práctica clínica. Los valores de presión arterial medidos incorrectamente pueden llevar a que los pacientes sean clasificados erróneamente como hipertensos y reciban medicación innecesaria. Esto no sólo puede provocar efectos secundarios, sino que también puede afectar la confianza de los pacientes en la atención médica. Los resultados resaltan la importancia de seguir estrictamente las pautas al medir la presión arterial, particularmente en lo que respecta a la posición del brazo. Un simple ajuste, como colocar correctamente el brazo a la altura del corazón, puede reducir significativamente el riesgo de un diagnóstico erróneo.
El estudio de Johns Hopkins Medicine subraya la importancia de la medición estandarizada de la presión arterial y muestra que fuentes de error evitables, como la posición incorrecta del brazo, pueden tener un impacto significativo en los resultados de la medición. Para evitar diagnósticos erróneos y terapias innecesarias, los médicos deberían prestar más atención a la correcta posición del brazo en la práctica.
Las investigaciones futuras deberían centrarse en identificar factores adicionales que conducen a mediciones inexactas de la presión arterial y desarrollar estrategias para minimizar estas fuentes de error. Este sería un paso importante hacia un diagnóstico más preciso y, por tanto, una mejor atención a los pacientes.
MÁS INFORMACIÓN:
Posición del brazo y lecturas de presión arterial. El ensayo clínico aleatorizado cruzado ARMS
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/article-abstract/2824754