Las manipulaciones cervicales se han asociado con complicaciones vasculares. Si bien la incidencia de las disecciones carotídeas no parece haber aumentado, la cuestión sigue abierta para las lesiones de las arterias vertebrales. Recurrir a la manipulación articular para el dolor de cuello no es inusual. Actualmente, la manipulación cervical sigue siendo un tratamiento popular de primera línea para la cervicodinia o los dolores de cabeza. Aunque existe evidencia de que la movilización articular específica puede mejorar este tipo de sintomatología, existe la posibilidad de que pueda dañar las arterias cervicales y causar un accidente cerebrovascular isquémico a través de la disección arterial.
Desde el punto de vista epidemiológico, la disección de la arteria carótida interna es un evento relativamente raro, con una incidencia anual estimada de 1,72 por cada 100.000 individuos (los que tienen más probabilidades de ser diagnosticados son, obviamente, los que conducen a la hospitalización por accidente cerebrovascular), pero representa una de las causas más comunes de accidente cerebrovascular en adultos jóvenes y de mediana edad.
Una investigación anterior, publicada por primera vez en 2016 en el Journal of Stroke and Cardiovascular Diseases,
- identificó todos los casos incidentes de accidente cerebrovascular isquémico en el territorio de la arteria carótida interna ingresada en el hospital durante un período de 9 años.
- Se compararon 15.523 casos con 62.092 periodos de control utilizando ventanas de exposición de 1, 3, 7 y 14 días antes del ictus.
- El estudio también comparó los resultados posteriores a la consulta médica y posterior a la consulta quiropráctica, sabiendo que, como primera línea para las quejas de dolor de cuello o dolor de cabeza, los pacientes a menudo recurren a uno de estos dos tipos de médicos de atención primaria.
Sin embargo, el análisis de los datos muestra, entre los sujetos menores de 45 años, asociaciones positivas para ambas consultas diferentes en casos de ictus carotídeo posterior (pero ninguna asociación para los mayores de 45 años). Estas asociaciones tendieron a aumentar cuando los análisis se limitaron a las visitas para diagnósticos de dolor de cuello y cefaleas. Sin embargo, no hubo diferencias significativas entre las estimaciones de riesgo después de la consulta quiropráctica o médica general. Una limitación notable de este trabajo es que no se centró en los accidentes cerebrovasculares debidos a disecciones de arterias vertebrales que atraviesan los agujeros transversos de las vértebras cervicales.
Más recientemente, la Federación Internacional de Fisioterapeutas Manuales Ortopédicos ha estudiado el tema para evaluar el riesgo de complicaciones vasculares en pacientes que buscan atención de fisioterapia/osteopatía para el dolor de cuello y/o dolores de cabeza.
A través de un estudio transversal de 150 pacientes en la edición de octubre de 2023 del Journal of Physiotherapy,
- se probó un índice de riesgo de complicaciones vasculares (de alto a bajo grado, basado en la anamnesis y el examen clínico),
- desarrollado para estimar el riesgo de presencia de patología vascular en lugar de musculoesquelética,
- ara determinar si existe o no una contraindicación para la manipulación cervical.
- El índice desarrollado solo tuvo una sensibilidad baja (0,50; IC del 95%, 0,39-0,61) y una especificidad moderada (0,63; IC del 95%, 0,51-0,75),
- sabiendo que la prueba de referencia era una decisión médica consensuada tomada por un neurólogo vascular, un neurólogo intervencionista y un neurorradiólogo (basado en datos clínicos y resonancia magnética cervical).
- Del mismo modo, los cocientes de probabilidad positivos y negativos fueron bajos, de 1,36 (IC del 95%, 0,93-1,99) y 0,79 (IC del 95%, 0,60-1,05), respectivamente.
En conclusión, los datos del estudio de casos cruzados no parecieron demostrar un riesgo excesivo de accidente cerebrovascular en el territorio de la arteria carótida interna después de las manipulaciones de la articulación cervical. Las asociaciones entre las sesiones de manipulación cervical o las consultas médicas y los accidentes cerebrovasculares carotídeos parecen similares y podrían deberse al hecho de que los pacientes con síntomas tempranos relacionados con la disección arterial buscan atención antes de desarrollar su accidente cerebrovascular.
Pero, el estudio no se ha centrado en las disecciones de las arterias vertebrales, que están anatómicamente más expuestas a las sesiones de quiropráctica cervical. Sin embargo, debido a que los índices definidos a partir de las pruebas articulares y la historia clínica son insuficientes para identificar a los pacientes "en riesgo o en proceso de disección arterial", y debido a que el accidente cerebrovascular puede provocar una discapacidad grave, los médicos que manejan pacientes con dolor de cuello no pueden tomar este tipo de complicación a la ligera.
MÁS INFORMACIÓN:
Risk assessment of vascular complications following manual therapy and exercise for the cervical region: diagnostic accuracy of the International Federation of Orthopaedic Manipulative Physical Therapists framework (The Go4Safe project)
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S183695532300084X?via=ihub